Bogotá, Colombia – Febrero de 2026
La productividad como bandera… y como riesgo
En una cultura que exalta la resiliencia, el alto rendimiento y la idea de que “todo es cuestión de mentalidad”, una voz experta en neurociencia plantea una advertencia urgente: no todo colapso emocional responde a falta de propósito o disciplina; muchas veces es el resultado de una sobrecarga sostenida del cerebro.
Así lo afirma Jessica Arévalo, neuropsicóloga, conferencista y autora, quien cuestiona la narrativa dominante sobre salud mental. A su juicio, el discurso actual resulta incompleto e incluso injusto con quienes viven agotados, dispersos o emocionalmente reactivos pese a cumplir con sus responsabilidades.
“La vida moderna no solo es difícil, es demandante de una forma para la cual el cerebro humano no fue diseñado: estar en alerta permanente, respondiendo a múltiples estímulos y presiones sin pausas reales de recuperación”, explica.
Una cifra que no puede ignorarse
Las estadísticas respaldan la preocupación. Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud, más de mil millones de personas en el mundo viven con algún trastorno mental, es decir, una de cada siete a nivel global. Para Arévalo, esta magnitud no puede atribuirse únicamente a fragilidad emocional.
Desde la neurociencia, la especialista señala que el estrés sostenido activa mecanismos biológicos de supervivencia. En ese proceso se ven comprometidas regiones clave como la corteza prefrontal, el hipocampo y la amígdala, responsables de la regulación emocional, la memoria y la toma de decisiones.
“No es casual que muchas personas digan ‘no me reconozco’, ‘estoy irritable’ o ‘no logro concentrarme’. El cerebro está redistribuyendo recursos porque percibe una amenaza sostenida”, afirma.
Funcionales, pero en deuda
En consulta clínica, Arévalo identifica un patrón creciente: personas productivas, que cumplen metas y sostienen compromisos, pero operan con el sistema nervioso en constante tensión.
“No están mal en el sentido tradicional, pero viven en un desgaste silencioso. Cuando el cuerpo cobra esa deuda aparecen crisis de ansiedad, insomnio, niebla mental o una tristeza persistente que no se resuelve con frases motivacionales”, señala.
El mensaje es claro: la salud mental no se reduce a emociones. El sueño, los ritmos circadianos, la actividad física, la alimentación y la calidad de los vínculos sociales son determinantes biológicos fundamentales. “El cerebro necesita condiciones, no solo fuerza de voluntad”, puntualiza.
Redefinir el éxito y la productividad
Para la especialista, uno de los mayores riesgos del discurso exclusivamente motivacional es que responsabiliza al individuo por no rendir en contextos que drenan atención y energía de manera estructural.
“Es como exigirle a un celular que funcione con todas las aplicaciones abiertas, brillo al máximo y datos activos, pero sin permitirle cargar batería. El problema no es la actitud, es la forma de uso”, compara.
Entre los cambios urgentes propone incorporar hábitos que protejan la salud cerebral, comprender el estrés como un fenómeno biológico y no moral, anticiparse al colapso y redefinir la productividad desde la sostenibilidad.
“Rendimiento sin recuperación no es excelencia, es desgaste”, concluye.
Un llamado a entender el cerebro
Este enfoque es desarrollado en su libro Instrucciones para entender tu cerebro y dejar de vivir en piloto automático, donde profundiza en cómo la vida contemporánea impacta la atención, la regulación emocional y el descanso.
Más que una invitación al autoexigente “puedes con todo”, el planteamiento propone un giro cultural: entender que cuidar el cerebro no es debilidad, sino una condición esencial para sostener el bienestar, la productividad y la calidad de vida en el largo plazo.
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